Aunque se creía que habían sido removidos de estos lugares, se ha detectado presencia de los mismos en las islas que China disputa en el mar meridional, teniendo en cuenta que este lugar hoy es zona de tensión por la presencia de EEUU.
A principios de junio, la empresa ImageSat International (ISI), alertó de la desaparición en un primer reporte y proporcionó imágenes de satélite de una gran cantidad de lanzadores de misiles chinos en la disputada isla Woody, pero en un nuevo informe de inteligencia, publicado este lunes, la organización asegura que las armas han reaparecido en el islote que forma parte de las islas Paracelso, según informa la cadena estadounidense CNN.
En el reporte inicial sobre el traslado de los sistemas de misiles tierra-aire de China, ISI dijo que era posible que hubieran sido reubicados en otra isla o trasladados como parte de un simulacro.
Cuando se publicaron las imágenes originales, los expertos se mostraron extremadamente escépticos de que los lanzadores hubieran sido eliminados permanentemente, lo que sugiere que habrían sido trasladados para trabajos de mantenimiento.
“Debido a los efectos corrosivos de la sal y la humedad en las islas, los sistemas de misiles HQ-9 periódicamente deben retirarse y enviarse a tierra firme para su mantenimiento”, ha afirmado Timothy Heath, analista de defensa internacional en el centro de investigación Rand, respaldado por las Fuerzas Armadas y el Gobierno de EE.UU.
China considera las islas Paracelso como un territorio bajo su soberanía, mientras que otra serie de países disputa la soberanía de esos territorios. La isla Woody, al igual que Zhaoshu, son reivindicadas también por las autoridades de Taiwán.
El gigante asiático posee casi todo el mar de la China Meridional y ha construido una cadena de islas artificiales en áreas disputadas desde 2013, instalando una variedad de bases aéreas, sistemas de radar y equipos militares. Filipinas, Taiwán, Brunéi y Malasia tienen reclamaciones parciales competitivas.
