La deficiencia de micronutrientes en los chicos puede limitar su crecimiento y desarrollo intelectual, también los vuelve más susceptibles a enfermedades infecciosas y disminuye su agudeza visual, aseguran los expertos.
El endocrinólogo pediatra Miguel Ángel Guagnelli explicó que el consumo del ácido graso omega 3 tipo “DHA” contribuye al desarrollo y función cerebral pero actualmente «los niños consumen muy poco este micronutriente», según consignó la agencia EFE.
El especialista destacó que la principal preocupación de los padres es que los chicos y adolescentes crezcan sanos y desarrollen todo su potencial. «Numerosos estudios realizados a lo largo de las últimas décadas destacan el papel que la nutrición desempeña durante el embarazo y la niñez, así como su efecto en la salud en etapas posteriores de la vida, influyendo, por ejemplo, en la salud de los huesos y en el desarrollo de obesidad», dijo Guagnelli.
DHA son las siglas en inglés de ácido docosahexaenoico, un tipo de ácido graso omega 3 que se encuentra de manera natural en la leche materna y ciertos alimentos. Es un nutriente esencial para el desarrollo del cerebro del bebé y está compuesto por más de 60 por ciento de grasa.
El 85 por ciento del crecimiento del cerebro se produce durante los tres primeros años de vida. Estudios clínicos realizados con bebés muestran que el DHA contribuye al desarrollo cognitivo. Por eso se encuentra DHA en la mayoría de las leches maternizadas para bebés (formula). El DHA también refuerza el sistema inmunitario.
La psicóloga Nancy Steinberg afirmó que «la deficiencia de ácidos grasos esenciales entre chicos y adolescentes repercute negativamente en sus habilidades de aprendizaje y explica, al menos en parte, el incremento en los trastornos de la atención que se ha observado en los últimos años». La especialista aceptó que la tarea de los padres para lograr sus objetivos no es sencilla, «ya que los niños y adolescentes corren el riesgo de una ingesta inadecuada de vitaminas y minerales».
Steinberg dijo que en esta etapa de la vida es común que los chicos sean difíciles y quisquillosos para comer, que salten las comidas, que coman demasiados productos con baja densidad nutricional, como galletitas, papafritas, bizcochos, bebidas azucaradas, etc. Por este motivo es que tanto la lactancia es fundamental durante los primeros meses de desarrollo como una alimentación balanceada durante el resto de la infancia, siempre dirigida por el pediatra de confianza.
